Портреты Ленина, зарисовки с натуры. Цинкография, 1928 г.

Два рисунка известного советского художника Натана Альтмана изображают В. Ленина в кабинете во время работы. В связи с большой занятостью Ленина возможность рисовать его с натуры была предоставлена всего трем художникам, в числе которых был Н. Альтман, делавший зарисовки около 200 часов. Наброски и эскизы должны были послужить материалом для скульптурного портрета Ленина (1920 г., ГТГ), но, в конечном итоге, по своим достоинствам оказались наиболее интересными как самостоятельные работы. Зарисовки отмечены компромиссным подходом художника-авангардиста, они выполнены в реалистическом стиле, но не лишены кубистических интонаций, к которым в начале 1920-х гг. существовало еще весьма лояльное отношение. В тоже время кубистический стиль, ставший визитной карточкой Н. Альтмана, осуждал А. Луначарский, неодобрительно отозвавшийся об этой работе художника: «Альтман не смог отделаться от своего стилизирующего подхода, и это послужило причиной катастрофы». Уже к концу 1920-х гг. авангардные направления в советском искусстве, подвергавшиеся постоянным нападкам идеологов пролетарской культуры стали вытесняться соцреализмом, а к середине 1930-х гг. Альтман уже не находил для себя места в большом советском искусстве и вынужден был обратиться к иным формам творчества.