В пограничной таможне. Антикварная гравюра 19 в.

Антикварная ксилография "В пограничной таможне"  —  документальное свидетельство работы таможенной службы второй половины XIX века, отражающее её организационные принципы и повседневные практики. На гравюре отражён этап досмотра и оформления: путешественники предъявляют документы и багаж, чиновники сверяют данные, фиксируют сведения.
Зарождение таможенного дела в России относят к X веку. Институционально служба оформилась в XVII веке: в 1653 году принят Торговый устав, в 1667 году — Новоторговый устав, закрепившие единые правила взимания пошлин и контроль за внешней торговлей. В 1753–1757 годах при Елизавете Петровне проведена реформа П. И. Шувалова - были отменены внутренние таможенные пошлины, усилен контроль на внешних рубежах. В 1782 году Екатерина II учредила таможенную стражу на западной границе.

Ключевой этап — 1811 год, когда было создано Таможенное управление в составе Министерства финансов. В 1819 году принят Таможенный устав, систематизировавший процедуры досмотра и взимания пошлин. В 1827 году утверждено Положение о таможенной страже, усилившее пограничный контроль.

К середине XIX века таможенная система опиралась на сеть пограничных и портовых таможен, внутренние акцизные округа и централизованное управление в Петербурге. Таможенная служба подчинялась Министерству финансов, конкретно — Департаменту таможенных сборов. На местах действовали таможни и таможенные заставы, возглавляемые управляющими; пограничный надзор осуществляла таможенная стража (военизированное подразделение).