Петушиные бои - королевский спорт. Уникальная гравюра по У. Хогарту

Уникальная гравюра с редким сюжетом по рисунку известного художника-жанриста, сатирика - Уильяма Хогарта изображает азартную игру, которая была популярная среди королевской семьи вплоть до XIX в. - петушиные бои. Оригинальное название оттиска - "Pit Ticket" (с работы 1759 г.).  У. Хоггарт создает едкую, сатирическую композицию, высмеивая бессмысленную жестокость и пороки общества.  О том, что петушиные бои являют королевским видом спорта, свидетельствует королевский герб в левой верхней части композиции, а внизу по центру - медальон - "Pit Ticket /Royal Sport". Состязание птиц проводились рядом с парком Сент-Джеймс (Birdcage Walk). В гравюре присутствует иконографическая отсылка  к композиции "Тайной Вечери" . Подобно Христу, раздающему хлеб и вино, центральное место занимает фигура слепого лорда Альбемарла Берти. Однако он собирает ставки у совершенно разных по социальному и материальному статусу. Такая смысловая и художественная параллель, используемая У. Хогартом, демонстрирует упадок нравов общества, никто из них не сострадает животным. Они с упоением предаются ставкам, ничего не слыша и не видя вокруг. Современник У. Хогарта, писатель Дж. Босуэлл отмечал: "Я огляделся, чтобы увидеть, не жалеет ли кто-нибудь из зрителей петухов, когда их калечат и рвут самым жестоким образом. Но я так и не заметил ни малейшего признака сочувствия на их лицах.".

Томас Кук (1744-1818) - английский гравер, известный работами по рисунка У. Хогарта. Он был учеником французского гравера Симона Франсуа Равене , который в то время проживал в Лондоне. Достигнув высокого положения в кругу деятелей искусства,  он был нанят  Джоном Бойделлом и другими художественными издателями для работы над произведениями, имевшими большой тираж. Также воспроизвел  наиболее ценные и редкие работы У. Хогарта. Томас Кук  гравировал множество портретов для журнала "Джентльмен" и других, а также создавал фронтисписы.

Работа в хорошей сохранности, оформлена в деревянный багет и паспарту под стекло. Представляет исторический и коллекционный интерес.